本文來自微信公眾號： 游戲研究社 ，作者：Leon45
我從來沒覺得加入Game Pass開心過。
大約兩周前我們曾報道過，Xbox的新任CEO阿莎·夏爾瑪（Asha Sharma）計(jì)劃裁撤Xbox近3200名員工，諸多工作室和項(xiàng)目受到牽連。
換句話說，這意味著未來Xbox所能提供的第一方IP會減少很多，以“第一方作品首發(fā)入庫”而發(fā)家的Game Pass無疑會受到直接影響。
在這之前，每次Xbox召開發(fā)布會后，人們都不免有種“Xbox這回真好起來”的感覺。憑借龐大的工作室群與合作關(guān)系，Xbox每次不僅會公開密密麻麻的第一方、第三方作品，畫餅?zāi)懿荒馨磿r兌現(xiàn)另說，但搭配上大量“首日加入Game Pass”的標(biāo)簽，站在玩家的視角來看是真的“爽”。
而在微軟大幅漲價之前，Game Pass對玩家來說確實(shí)是劃算買賣。花一份訂閱的錢就能體驗(yàn)到大量作品，微軟第一方新作還會首日入庫，這套模式曾被看作Xbox手里最有競爭力的一張牌，甚至算是很多人如今選Xbox的唯一理由。
結(jié)果如今最不想繼續(xù)打這張牌的人，可能就來自Xbox內(nèi)部。
7月6日，彭博社記者Jason Schreier在一檔《Triple Click》播客中透露，Xbox旗下工作室里有不少負(fù)責(zé)人其實(shí)“非常厭惡”Game Pass。
這是一場純口頭交流的節(jié)目
在節(jié)目里Jason沒有點(diǎn)出具體的工作室，至于這些負(fù)責(zé)人為什么討厭Gmae Pass，理由是這項(xiàng)服務(wù)損害了自家作品的價值，壓低了玩家對游戲價格的整體認(rèn)知，大家慢慢認(rèn)為很多游戲根本就不值那個價，進(jìn)而越來越不愿意為游戲付費(fèi)：
“我明明可以在Game Pass上免費(fèi)玩到，為什么要花40美元去買這個游戲？”
這種情況聽上去有些反常，Game Pass給一款新作提供的首批用戶，常常是傳統(tǒng)發(fā)行方式很難換來的。尤其對很多定位鮮明的小體量作品來說，訂閱降低了嘗試成本，玩家無需先接受售價的考驗(yàn)，就愿意花幾個小時了解它，一些獨(dú)立開發(fā)者也多次談過入庫帶來的保底收入和曝光。
不過長期來看，Game Pass用戶漸漸形成了固定預(yù)期：既然會員早晚都能玩到，那也就沒必要再花錢了?？赡荛_發(fā)團(tuán)隊(duì)看到游玩人數(shù)很可觀，商店里的銷量卻很難看，但這又牽扯到了后面的收益問題。
一款加入Game Pass的作品創(chuàng)造了多少收入，需要Xbox內(nèi)部的分賬公式來解釋。據(jù)另一家外媒Windows Central報道，Xbox會依據(jù)所謂的“用戶參與度”向工作室分配Game Pass的收益。
部分團(tuán)隊(duì)表示他們確實(shí)很需要Xbox的開發(fā)資金，但認(rèn)為Xbox的計(jì)算方式缺少透明度。實(shí)際操作起來，Xbox最后發(fā)獎金還是要看作品的“實(shí)際銷售額”，但對玩家來說這游戲都已經(jīng)“首發(fā)免費(fèi)入庫”了，對銷量本身就是一種沖擊。而到了項(xiàng)目復(fù)盤時，“實(shí)際銷售額”依然會影響續(xù)作規(guī)劃，也會影響團(tuán)隊(duì)的預(yù)算和人員去留。
其實(shí)早在2023年的時候，有關(guān)Game Pass的“入伙費(fèi)”就曾掀起過一次討論。當(dāng)時泄露的文件顯示，Xbox給拉瑞安工作室的《博德之門3》只開價500萬美元，相比之下《真人快打1》的報價為2.5億美元，《星球大戰(zhàn)絕地:幸存者》則高達(dá)3億美元……
另外在如今不斷變動的環(huán)境下，中小型作品也要面對新的問題。Xbox正在進(jìn)行大規(guī)模重組，管理層開始強(qiáng)調(diào)利潤率，像他們這樣的非頭部作品，之后在Game Pass是否還能有一席生存的空間？
另一個更大的問題是，沒有了第一方頭部作品“首日入庫”的光環(huán)，大家還會選擇Game Pass嗎？在這之前，微軟已經(jīng)不再讓《使命召喚》新作首日加入Game Pass，并把入庫時間推遲到發(fā)售約一年后——微軟明顯正在重新評估“所有游戲首日入庫”的代價。
而對Xbox玩家來說，自己掏錢買的Game Pass突然“由奢入簡”，大家能不能買賬其實(shí)也不好說，只有索尼對待第一方大作的方式倒是提供了一個對照。PlayStation Plus同樣依靠內(nèi)容庫的機(jī)制吸納會員，但極少會把核心單機(jī)新作直接放進(jìn)訂閱。通常每一款大體量游戲都要先經(jīng)歷完整的首發(fā)銷售周期，價格和品牌位置穩(wěn)定后再用訂閱延長生命周期。
另外據(jù)Windows Central采訪的一位前Xbox工作室負(fù)責(zé)人透露，雖然Xbox提供了Game Pass，但他們發(fā)現(xiàn)Xbox上的十大最熱門游戲排行榜，其實(shí)仍然大多被少數(shù)幾款免費(fèi)游戲或服務(wù)型游戲占據(jù)。從這個角度來看，可能主機(jī)會員服務(wù)提供的聯(lián)網(wǎng)功能依舊是剛需，依然有能力吸引玩家付費(fèi)。
說到最后，目前Xbox正在竭盡所能提升自己的利潤率，大刀闊斧地拋棄那些回報不明確的項(xiàng)目和員工。值得注意的是，夏爾瑪自上任以來雖然針對Xbox進(jìn)行了各類整改，但直接針對Game Pass的措施到現(xiàn)在還沒見過，只是考慮到Xbox最近以來的變動，這可能也只是一個時間問題。