本文來自微信公眾號(hào)： 起朱樓宴賓客 ，作者：大衛(wèi)翁，題圖來自：視覺中國
前兩天去了一趟德州，一方面是之前碰巧認(rèn)識(shí)了一位德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的傳播系教授，約著錄一期節(jié)目。今年我準(zhǔn)備開一個(gè)關(guān)于算法和社媒焦慮的系列播客節(jié)目，這次去進(jìn)個(gè)貨。
另一方面是我的大學(xué)好友現(xiàn)在正做一個(gè)數(shù)字貨幣礦場(chǎng)向AI算力中心轉(zhuǎn)型的項(xiàng)目，說可以帶我去現(xiàn)場(chǎng)看看。
這個(gè)機(jī)會(huì)當(dāng)然不能錯(cuò)過，畢竟德州可能是我這一年訪學(xué)唯一會(huì)去的中部州，可以看看真正的美國，而算力中心是熱到燙手的資本市場(chǎng)話題。
不過到了奧斯汀才發(fā)現(xiàn)，第一個(gè)目的很難達(dá)成，奧斯汀是“萬叢紅中一點(diǎn)藍(lán)”的城市，和想象中的美國中部大農(nóng)村沒有半毛線關(guān)系。不過后一個(gè)目的倒是有所收獲，所以想快速記錄一些感想。
一
先說說我對(duì)奧斯汀的印象，總結(jié)為三個(gè)關(guān)鍵詞的話，就是白、德州烤肉和Chill。
先說白。這真的是我目前在美國去過大大小小十幾個(gè)城市里白人占比最高的了。當(dāng)然不是說沒有有色人種，但習(xí)慣了在紐約、加州或者西雅圖華盛頓這些地方的街頭見到各種膚色的人，在奧斯汀街頭甚至機(jī)場(chǎng)的第一個(gè)感覺是，這兒可真白啊……甚至華人都不多。同行的朋友說這兩年華人多了一些，但依然非常少見。
另外經(jīng)朋友提醒才注意到，這里帶牛仔帽和穿靴子的人真的比其他地方多很多，這可能是奧斯汀和德州唯一的聯(lián)系了吧……哦不，還有烤肉。
在奧斯汀機(jī)場(chǎng)隨手拍的牛仔帽小哥
臨走前一晚朋友請(qǐng)我去吃德州烤肉，是個(gè)很有名的餐廳，隊(duì)伍一直排到了外面。我以為是那種坐下來看菜單點(diǎn)菜的餐廳，結(jié)果是跟著蜿蜒的隊(duì)伍自己拿啤酒、小菜，然后到結(jié)賬的地方讓孔武有力的小哥幫你斬下你要的烤肉，有點(diǎn)像我們的食堂打菜。
之前在紐約也去過類似這樣的餐廳，還是個(gè)百年老店。這兩家店似乎彰顯著很久很久以前，美國人可沒有歐洲人那么文雅。
買好肉之后隨意找地方坐下，身邊全是抱著大骨頭啃的德州人民，豪放和喧囂程度不亞于中國的烤串店。甚至我覺得，這可能就是美國style的擼串吧。
小哥背后的黑板上寫著適合六個(gè)人的三磅肉價(jià)格是152刀
烤肉其實(shí)味道很不錯(cuò)，但吃完之后我們還是覺得不過癮，驅(qū)車半小時(shí)找了個(gè)真正中國人開的擼串店吃了點(diǎn)。
嗯，還是羊肉串好吃——中國胃真是沒救了。
第三個(gè)感覺就是Chill。奧斯汀的downtown建設(shè)的不錯(cuò)，依河而建，南邊是會(huì)議酒店和一些trendy的商業(yè)區(qū)，還有成片的森林公園，早上單程跑了五公里還沒看到頭的那種。北邊則是高樓林立，一副CBD的景象。
冬天的奧斯汀白天有20多度，只要天氣晴朗，無論是草坪還是廣場(chǎng)都坐滿了人，吃飯的喝咖啡的聊天的，都是一副不用上班的樣子。（bushi）
后來聽說德州真正的經(jīng)濟(jì)引擎在達(dá)拉斯和休斯頓，奧斯汀其實(shí)是個(gè)大學(xué)城，那也就合理了。
酒店對(duì)岸的奧斯汀CBD
奧斯汀是德州首府，所以還去議會(huì)大樓參觀了一下。
掛在議會(huì)大廳里的議員圖譜有個(gè)很特別的地方，是會(huì)把議員小孩的照片也放上去，朋友說是象征著議會(huì)的工作是為了下一代。不過在我看來，不如說這更代表了重視家庭觀念的保守主義。
參議院的議會(huì)廳
二
這次去奧斯汀的重頭戲當(dāng)然是去看數(shù)據(jù)中心——不過那是未來的圖景，現(xiàn)在還是一個(gè)比特幣挖礦的礦場(chǎng)。
這兩年大批的礦場(chǎng)開始轉(zhuǎn)型算力中心，一方面當(dāng)然是比特幣越來越難挖，但更重要的是這些算力中心的需求方“給得太多了”。
對(duì)于這些礦場(chǎng)來說，很多時(shí)候最值錢的不是他們的機(jī)房甚至土地，而是他們手握的Energy Service Agreement（ESA），中文叫能源服務(wù)協(xié)議?；蛘哒f的再直白一點(diǎn)，就是他們礦場(chǎng)已經(jīng)通電且獲批的負(fù)荷額度（Energized Load）。
原因也很簡單，大家都知道現(xiàn)在美國缺電，以前和電力公司申請(qǐng)一個(gè)ESA可能幾個(gè)月或者半年就可以下來，現(xiàn)在排隊(duì)排到三四年。
于是急著要建成投產(chǎn)的算力中心就動(dòng)了收購已有ESA的念頭，而在這其中，原來的“電老虎”比特幣礦場(chǎng)就成了香餑餑。它們手上往往握著當(dāng)?shù)刈畲蟮挠秒娫S可，同時(shí)協(xié)議背后的變電站、變壓器和高壓線路都已經(jīng)建成，即插即用，最為省事。
所以等到收購?fù)瓿珊?，算力中心背后的管理公司?huì)把這個(gè)礦場(chǎng)里那些機(jī)房通通清空，只留變電站，然后放上新的機(jī)器。
至于閑置的挖礦機(jī)器怎么辦？其實(shí)這些礦場(chǎng)也都是把自己的機(jī)位租給具體的數(shù)字貨幣公司，這些公司把機(jī)器拖走放在別的地方便是。不得不說，頗有一種只聞新人笑，不見舊人哭的感覺。
密密麻麻的礦機(jī)，在風(fēng)冷系統(tǒng)的支撐下24小時(shí)不間斷地挖“礦”
參觀中我有兩個(gè)最大的感受，一個(gè)是誰說美國不用清潔能源的？
這個(gè)礦場(chǎng)把德州電力的dashboard投在大屏幕上放在辦公室里，可以看到風(fēng)能+太陽能占了至少40%的電力供給，多的時(shí)候能有50%+。剩下的被天然氣、核能還有煤炭瓜分，晚上還有少量的儲(chǔ)能釋放。
必須說一句的是，美國電力建設(shè)進(jìn)度不咋樣，但這個(gè)dashboard做的真不錯(cuò)，實(shí)時(shí)且向公眾開放。大家如果對(duì)德州電力感興趣，到這個(gè)網(wǎng)址就可以看到實(shí)時(shí)的發(fā)電量、供需情況甚至電價(jià)。
（https://www.ercot.com/gridmktinfo/dashboards ）
截圖的當(dāng)下是晚上七點(diǎn)，中間的圖表顯示太陽能已經(jīng)歸零，但風(fēng)能依然占到了40%的實(shí)時(shí)發(fā)電量
所以，別看川普政府天天對(duì)清潔能源dis來dis去的，至少美國的經(jīng)濟(jì)前兩大州——加州和德州，清潔能源都已經(jīng)頂了半壁江山。
而且朋友說他在北部德州還能看到大風(fēng)車一個(gè)一個(gè)被豎起來，光伏板一塊一塊被鋪上去，畢竟那邊的地貌和天氣真的挺像新疆的……
另一個(gè)感受就是世界真的離不開中國制造。當(dāng)然因?yàn)檫@個(gè)礦場(chǎng)主是中國人，用中國的東西也很正常，但從機(jī)柜架到電源線，從變壓器到小電器，全都是made in china，在荒無人煙的德州中央也是非常乍眼。
當(dāng)然礦場(chǎng)負(fù)責(zé)人也說了，不是美國買不到，而是美國的所有材料只要涉及到定制，價(jià)格就會(huì)往上翻幾倍。一條20米的標(biāo)準(zhǔn)管道是一個(gè)價(jià)格，如果你只要15米，對(duì)方也能做，但價(jià)格未必比20米的便宜。
而在中國，由于供需關(guān)系的不平衡，所以你想要什么尺寸都能找到廠家供貨，就算加上關(guān)稅和運(yùn)輸成本，還是會(huì)比在美國本地采購便宜很多。
三
就像不管川普嘴上怎么說，美國經(jīng)濟(jì)依然在默默倒向清潔能源一樣，去完奧斯汀，“算力的盡頭是電力”這句話算是在我心中坐實(shí)了。
不管每天新的模型、新的應(yīng)用多么眼花繚亂，但在這個(gè)熱到燙手的賽道上，資本一擲千金去搶的，依然是實(shí)實(shí)在在的變壓器和那一紙能源協(xié)議。
奧斯汀的白、烤肉的紅，再加上那些漂洋過海的中國零件，湊成了我這次德州進(jìn)貨最深的底色。